L’Arizona ha una borsa di studio IM di due anni “apprendimento a distanza”.

Dato che l’IM ruba regolarmente elementi della medicina “convenzionale” e altrettanto regolarmente scarta le prove di efficacia come criterio, dobbiamo immaginare che l’elenco di ciò che era accettabile come pratica di IM sia abbastanza liberale. Tuttavia, questa confusione ha richiesto la guida di ABPS, che, inutilmente, dice sostanzialmente ai candidati di provarci e vedere cosa succede:

D: Posso inviare la documentazione al personale ABPS per vedere se si qualifica come Integrativa?

R: Sfortunatamente, solo il Consiglio può giudicare se i criteri di ammissibilità [qualunque essi possano essere] sono stati soddisfatti. Lo staff di ABPS è lieto di fornire indicazioni basate su precedenti decisioni del consiglio di amministrazione. Il Consiglio non “selezionerà preventivamente” i candidati o le domande parziali.

Dopo il 31 dicembre, l’ABOIM richiederà un MD o DO per completare una “borsa di studio” in IM a meno che non si sia anche laureato in una scuola di medicina naturopatica, chiropratica o orientale, nel qual caso può andare direttamente all’esame. Puoi ancora essere certificato o idoneo in qualsiasi specialità. Questo presenta alcune interessanti possibilità. Le seguenti combinazioni sarebbero idonee per la certificazione del consiglio secondo le regole ABOIM:

ND/DO con certificazione di bordo in anestesiologiaDC/MD con certificazione di bordo in radiologiaMD con certificazione di bordo in patologia che completa una residenza IM

I molti stili delle borse di messaggistica istantanea

Come si addice a IM in generale, che deve ancora stabilirsi sulle basi, le borse di studio IM elencate sul sito Web dell’ABPS sono un lotto strano. (A pensarci bene, questa è un’altra cosa che non sappiamo sull’IM nell’educazione medica: costi e ritorno sull’investimento.) In primo luogo, sembra che non ci siano requisiti di ammissione comuni. La residenza di medicina familiare di Santa Rosa e l’Università del Michigan accettano solo coloro che hanno completato le residenze di pratica familiare. L’Università dell’Arizona ammette borsisti non medici: sono ammessi farmacisti, infermieri e assistenti medici e medici di tutte le specialità. Come vedremo di seguito, un programma di borse di studio ammette naturopati, chiropratici e professionisti della medicina tradizionale cinese insieme a MD e DO.

Non esiste un curriculum di base o un formato standard per una borsa di studio IM. L’Arizona ha una borsa di studio IM di due anni “apprendimento a distanza”. Il programma IM dell’Università del Kansas segue il formato più tradizionale dell’istruzione e della ricerca clinica. Stamford Health richiede entrambi: il completamento del programma Arizona più un corso di agopuntura di 300 ore, oltre a fornire assistenza clinica in una medicina di famiglia e una clinica integrativa. L’Università della Carolina del Nord ha una borsa di studio in ricerca in medicina integrativa. Non sono riuscito a trovare che la Ohio State University, che è elencata come dotata di un programma di borse di messaggistica istantanea, ne offra uno.

Un programma ha una connessione con organizzazioni mediche discutibili. La George Washington School of Medicine Il programma Health Sciences Integrative Medicine pubblicizza che “i curricula sono stati sviluppati in collaborazione con il Metabolic Medical Institute (MMI).” MMI afferma inoltre di essere “educativamente associato” a George Washington, così come al Morsani College of Medicine della University of South Florida e all’American Academy of Anti-Aging Medicine, o “A4M” come ama definirsi.

A4M è nell’elenco di organizzazioni discutibili di Quackwatch. (Ulteriori informazioni su A4M qui e qui.) Ho contattato l’Università della Florida del sud via e-mail, chiedendo informazioni sul collegamento dichiarato tra A4M, MMI e la scuola di medicina USF e fornendo collegamenti a siti Web MMI e A4M pertinenti. Secondo un rappresentante della USF Health Communications:

Ho chiesto al vice preside del nostro programma di educazione medica universitaria del Morsani College of Medicine di questo e lui non ne aveva mai sentito parlare.

Ho inviato la stessa e-mail alla George Washington University, il cui rappresentante ha detto che sarebbe tornata in contatto con me, ma non l’ha mai fatto.

MMI offre le sue sedicenti “borse di studio” (offerte anche a nutrizionisti e chiropratici) in Metabolic Medicina nutrizionale, terapie integrative del cancro (insegnate da un medico della Florida che, secondo le informazioni fornite al Dipartimento della salute della Florida, è certificato in medicina d’urgenza ma non ha alcuna istruzione e formazione in oncologia) e terapie con cellule staminali ( Uh Oh). Forse prendendo una pagina dal playbook del “diplomato” della chiropratica, queste “conferenze” vengono insegnate nelle sale conferenze degli hotel.

Il più recente programma di borse di studio IM, forse l’apoteosi della feticizzazione della medicina alternativa da parte dei sostenitori dell’IM, è l’Academy of Integrative Health Borsa di studio di medicina in medicina e salute integrativa. Il direttore è Tieraona Low Dog, MD, precedentemente del programma IM dell’Università dell’Arizona di Weil. Il vicedirettore è un naturopata. Il “partner accademico” del programma è l’Oregon Collaborative for Integrative Medicine, che comprende 5 scuole, di cui solo una ha una scuola di medicina, l’Oregon Health Università delle Scienze. Il resto insegna agopuntura e medicina tradizionale cinese, chiropratica e naturopatia. Il curriculum è stato sviluppato in collaborazione con l’Academic Collaborative for Integrative Health, un’organizzazione costituita esclusivamente da istituzioni dedicate alla naturopatia, alla chiropratica, alla MTC e all’agopuntura. È aperto a medici, “medici naturopati”, “medici chiropratici”, professionisti della MTC e agopuntori, nonché ad altri operatori sanitari assortiti.

Ci vengono fornite solo le informazioni più brevi sul curriculum, anche se sappiamo che è per lo più online. I docenti includono l'”oncologa naturopata” Lise Alschuler, la cui clinica in Arizona offre trattamenti ciarlatani per il cancro e programmi di “disintossicazione”, e Jeffrey Gladd, un medico che prescrive “ormoni bioidentici” e vende integratori alimentari e altri prodotti ai suoi pazienti. Anche Mimi Guarneri, MD, la cui clinica LaJolla offre terapia con biomat, terapia cranio sacrale e un corso “medico intuitivo” tenuto da una donna che insegna anche un corso per parlare con i morti, fa parte della facoltà.

Secondo l’AIHM,

La borsa di studio interprofessionale AIHM è stata approvata all’unanimità dal comitato dell’American Board of Integrative Medicine (ABOIM) nel 2015.

Se fossi un membro del consiglio medico che valuta se riconoscere la certificazione del consiglio in medicina integrativa, vorrei sicuramente sapere solo chi sta facendo questa approvazione e quali sono i loro standard.

Data la scarsità di informazioni disponibili sulla certificazione del consiglio di IM, i consigli statali potrebbero voler esaminare ciò che le cliniche IM affiliate ai programmi di borse di studio IM offrono effettivamente in termini di trattamenti. Quello che troveranno è una serie di pseudoscienze e interventi non dimostrati:

Residenza di Medicina di Famiglia Santa Rosa: trattamento della “stanchezza surrenalica”Middlesex Hospital (anche qui): riflessologia e reikiUniversity of Kansas Medical Center: vitamina C ad alte dosi IV, magnesio e glutationeMaine Medical Center: omeopatiaOsher Center di Harvard: terapia cranio sacraleUniversità del Michigan: medicina antroposoficaUniversità del Wisconsin (anche qui): tocco curativo e disintossicazione da metalli pesanti

Una caratteristica che queste borse di IM condividono è che nessuna è accreditata dall’Accreditation Council for Graduate Medical Education (ACGME), che richiede la conformità agli standard pubblicati per facoltà, contenuto del programma, requisiti clinici e di ricerca per i partecipanti, responsabilità e supervisione da parte di ACGME- istituzioni approvate, tra gli altri mezzi per assicurare un programma di qualità.

Conclusione: sicuramente motivo di preoccupazione

Le commissioni mediche statali dovrebbero essere profondamente preoccupate di riconoscere una certificazione di bordo in una “specialità” mal definita gestita da parti non identificate senza standard pubblicati. Tali standard, qualunque essi possano essere, sono apparentemente abbastanza allentati da consentire ai medici di riassumere semplicemente le loro pratiche in una o due pagine e seguire corsi ECM per qualificarsi per l’esame del consiglio. Oppure, dal 1° gennaio 2017, borse complete on line, non accreditate, offerte, in alcuni casi, da enti di dubbia provenienza educativa. Questo è il sistema che ci ha portato Kenneth Woliner, MD, medico integrativo certificato dal consiglio di amministrazione, a cui recentemente è stata revocata la licenza medica dal Florida Board of Medicine dopo che un paziente sotto la sua cura è morto per cancro non trattato. Woliner ha affermato davanti al Consiglio che esiste uno standard di cura distinto per i professionisti della medicina integrativa, uno che lo ha assolto dalla morte del paziente. Il caso di Woliner dovrebbe servire da ammonimento per tutte le commissioni mediche.

Autore

Jann Bellamy

Jann J. Bellamy è un avvocato della Florida e vive a Tallahassee. È uno dei fondatori e membri del consiglio di amministrazione della Society for Science-Based Medicine (SfSBM) dedicata a fornire informazioni accurate sulle CAM e a sostenere leggi statali e federali che incorporino uno standard scientifico per tutti gli operatori sanitari. Tiene traccia delle fatture statali e federali che consentirebbero la pseudoscienza nell’assistenza sanitaria per il sito Web SfSBM. 

Herbalife è una società di marketing multilivello che vende integratori nutrizionali e per la perdita di peso in 94 paesi. Dopo molte denunce, la Federal Trade Commission (FTC) ha indagato sull’azienda. Nel 2016, hanno descritto Herbalife come una truffa mascherata da una vita sana; la società è stata multata di 200 milioni di dollari e ha dovuto ristrutturare la propria attività e concedere rimborsi a 350.000 distributori Herbalife. Herbalife è stata anche citata in giudizio in Belgio e Israele. Ci sono state oltre 50 segnalazioni di tossicità epatica attribuite ai prodotti Herbalife in Spagna, Israele, America Latina, Svizzera, Islanda e Stati Uniti. L’India sta rapidamente diventando il più grande mercato in crescita per i prodotti Herbalife. Un recente articolo “Dimagrire fino alla morte” è il primo caso clinico di insufficienza epatica acuta fatale nella regione Asia-Pacifico. I ricercatori hanno anche scoperto la contaminazione dei prodotti Herbalife con metalli pesanti, tossine, sostanze psicotrope e batteri patogeni.

Gli integratori sono utilizzati da un terzo alla metà degli adulti negli Stati Uniti. Sono grandi affari, con vendite in aumento da $ 9,6 miliardi nel 1994 a $ 36,7 miliardi nel 2014. Il 20% dei casi di epatotossicità negli Stati Uniti è attribuito a integratori a base di erbe e dietetici, il più grande colpevole sono gli integratori nutrizionali multi-ingrediente. L’identificazione del componente responsabile negli integratori multi-ingrediente è una sfida a causa della mancanza di documentazione su fonte, dosaggio e purezza; e alcuni prodotti sono contaminati o etichettati erroneamente.

Il database LiverTox sul sito web NIH classifica i prodotti Herbalife come “una causa ben consolidata di danno epatico clinicamente evidente”. Non tutti sarebbero d’accordo con la valutazione di “ben consolidato”. Uno studio su 53 casi di sospetta tossicità Herbalife ha valutato 8 casi in cui l’assunzione di tossicità sarebbe stata confermata da una riesposizione non intenzionale. Hanno trovato problemi di qualità, dati mancanti, variabili confondenti e incertezze. Hanno concluso che la causalità era probabile in 1 di questi 8 casi, improbabile in 4 ed esclusa in 3.

La paziente asiatica in questione era una donna indiana di 24 anni con ipotiroidismo (trattato con tiroxina) e un BMI di 32,1 ma nessun altro problema di salute. Aveva preso tre prodotti dimagranti Herbalife per 2 mesi quando ha sviluppato perdita di appetito, ittero e prurito transitorio. I suoi enzimi epatici erano saliti alle stelle. Le sue condizioni sono peggiorate ed è morta mentre era in lista d’attesa per un intervento chirurgico di trapianto di fegato. I ricercatori non sono stati in grado di recuperare gli effettivi prodotti Herbalife che aveva preso, ma sono stati in grado di procurarsi un prodotto dallo stesso venditore da cui aveva acquistato i suoi prodotti; era un club nutrizionale che funzionava senza licenza, e alla fine fu chiuso dal governo del Kerala. Hanno ottenuto otto prodotti Herbalife simili da Internet e li hanno analizzati. In tutti i prodotti sono stati trovati alti livelli di più metalli pesanti. C’erano tracce di agenti ricreativi psicotropi nel 75%, DNA batterico nel 63%, comprese specie altamente patogene e altri potenziali agenti tossici per il fegato. I prodotti e i contaminanti sono elencati nella Tabella 1 dell’articolo. Hanno sottolineato che questa è una preoccupazione crescente per la salute pubblica. Hanno raccomandato una migliore regolamentazione, con studi scientifici preclinici e clinici e vigilanza post-marketing.

Conclusione: motivo di preoccupazione

Questo era un prodottioriginale caso clinico, non una prova definitiva di causalità, ma insieme ad altri rapporti di tossicità epatica da molti paesi, si aggiunge alle prove circostanziali ed è chiaramente motivo di preoccupazione. Evidenzia i possibili pericoli degli integratori alimentari e la mancanza di purezza dei prodotti sul mercato. Fino a quando gli integratori alimentari non saranno meglio studiati e meglio regolamentati, assumere prodotti come quelli venduti da Herbalife è un azzardo e non può essere raccomandato. Non ci sono prove scientifiche credibili che migliorino la salute, quindi il rischio plausibile deve essere bilanciato contro l’assenza di prove di beneficio. In assenza di un beneficio dimostrato, anche il sospetto di un possibile rischio è inaccettabile.

Addendum

L’articolo “Dimagrire fino alla morte” di cui al primo paragrafo è stato rimosso da Elsevier per motivi legali a seguito di una denuncia di Herbalife. Secondo Elsevier, “L’articolo, pubblicato nel numero di marzo-aprile 2019 della rivista, è stato rimosso per motivi legali. Tuttavia, la decisione di rimuovere l’articolo non implica l’ammissione di alcuna accusa fatta sull’articolo da alcuna parte”.

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Harriet Hall

Harriet Hall, MD noto anche come The SkepDoc, è un medico di famiglia in pensione che scrive di pseudoscienza e pratiche mediche discutibili. Ha conseguito la laurea e il dottorato presso l’Università di Washington, ha svolto il suo tirocinio nell’aeronautica (la seconda donna in assoluto a farlo) ed è stata la prima donna laureata presso la residenza di pratica familiare dell’aeronautica presso la base aeronautica di Eglin. Durante una lunga carriera come medico dell’Air Force, ha ricoperto varie posizioni da chirurgo di volo a DBMS (Direttore dei servizi medici di base) e ha fatto di tutto, dal parto ai bambini al controllo di un B-52. Si ritirò con il grado di colonnello. Nel 2008 ha pubblicato le sue memorie, Le donne non dovrebbero volare.

Sebbene le normative sanitarie siano apparentemente create per proteggere i consumatori, i governi possono dare la priorità al desiderio di un’azienda di vendere un prodotto, rispetto al diritto del consumatore a un mercato con prodotti sicuri ed efficaci. Da nessuna parte questo è più vero che in Canada e negli Stati Uniti, dove approcci normativi simili hanno portato a un enorme boom nel settore degli integratori, ma anche a un mercato confuso per i consumatori in cui spesso ci sono poche prove che suggeriscono che un dato integratore potrebbe funzionare.

Mentre la FDA è costretta ad adottare un approccio in gran parte “a mani libere” per integrare la regolamentazione, come è stato descritto nei post precedenti, il Canada ha adottato l’approccio opposto e autorizza e approva gli integratori alimentari. Sebbene ci si possa aspettare che ciò migliori la sicurezza e la qualità degli integratori, è avvenuto il contrario. A causa di uno standard di prova diverso e molto più basso, Health Canada ha approvato centinaia di “prodotti naturali per la salute” inclusi placebo come l’omeopatia che sono considerati “sicuri ed efficaci”.